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(contributo di brian d foy)

Assicuratevi di conoscere cosa significhi davvero \b: è il confine tra un carattere di una parola, \w, e qualcosa che non è il caratter di una parola. Questa cosa che non è il carattere di una parola potrebbe essere \W ma può essere anche l'inizio o la fine della stringa.

Non è il confine tra spazi e non-spazi, e non sono quelle cose tra le parole che usiamo per creare frasi.

Con il gergo delle espressioni regolari, un confine di parola (\b) è una "zero width assertion" [asserzione di ampiezza zero, NdT], che sta a significare che non rappresenta un carattere nella stringa ma una condizione in una certa posizione.

Per l'espressione regolare, /\bPerl\b/, ci deve essere un confine di parola prima della "P" e dopo la "l". Fino a che qualcosa di diverso da un carattere di parola precede la "P" e segue la "l", il pattern effetuerà il match. Queste stringhe effettuano il match con /\bPerl\b/.

	"Perl"    # nessun carattere di parola prima di P o dopo l
	"Perl "   # come il precedente (lo spazio non e` un carattere di parola)
	"'Perl'"  # il carattere ' non e` un carattere di parola)
	"Perl's"  # nessun carattere di parola prima di P, nessun carattere di parola dopo "l"

Queste stringhe non effettuano il match con /\bPerl\b/.

	"Perl_"   # _ e` un carattere di parola!
	"Perler"  # nessun carattere di parola prima di P ma uno dopo l

Tuttavia non dovete usare \b per effettuare il match di parole. Potete cercare i caratteri non-parola con ai lati dei caratterei di parola. Queste stringhe effettuano il match /\b'\b/.

	"don't"   # il carattere ' ha ai lati "n" e "t"
	"qep'a'"  # il carattere ' ha ai lati "p" e "a"

Queste stringhe effettueranno il match con /\b'\b/.

	"foo'"    # non c'e` alcun carattere di parola dopo la non-parola '

Per specificare che non ci dovrebbe essere un confine di parola, potete anche usare il complementare di \b, \B.

Nel patter /\Bam\B/, ci deve essere un carattere di parola prima della "a" e dopo la "m". Queste stringhe effettueranno il match con /\Bam\B/:

	"llama"   # "am" ha ai lati dei caratteri di parola
	"Samuel"  # stessa cosa
	
Queste non stringhe effettueranno il match con /\Bam\B/

	"Sam"      # non c'e` confine di parola prima di "a", ma ce n'e` uno dopo "m"
	"I am Sam" # "am" ha ai lati dei caratteri di non-parola

vedi in inglese