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(contributo di brian d foy)

È spesso una questione opinabile e di gusto e non c'è una sola risposta che va bene a tutti. In generale, dovreste usare o la versione stabile corrente oppure la versione stabile immediatamente prima ad essa. Al momento, queste sono rispettivamente perl5.8.x e perl5.6.x.

Al di là di questo, dovete considerare diverse cose e decidere quale sia la migliore per voi.

• Se le cose funzionano, aggiornare il perl potrebbe renderle non funzionanti (o perlomeno dare origine a nuovi warning).

• Le ultime versioni del perl hanno un maggior numero di bug corretti.

• La comunità Perl è attrezzata al supporto delle versioni più recenti, dunque troverete più facilmente dell'aiuto per queste versioni.

• Le versioni precedenti al perl5.004 hanno seri problemi di sicurezza con i buffer overflow e in alcuni casi hanno dei CERT advisory [Avvisi di sicurezza del CERT, NdT] (per esempio http://www.cert.org/advisories/CA-1997-17.html ).

• Le versioni più recenti sono probabilmente le meno utilizzate e testate a fondo, dunque se siete maldisposti a rischiare, potreste preferir aspettare qualche mese dopo il loro rilascio e vedere quali problemi ha dato ad altri.

• Le versioni immediatamente precedenti (cioè perl5.6.x) di solito vengono mantenuti per un certo periodo di tempo, benché non allo stesso livello delle versioni correnti.

• Nessuno sta supportando attivamente perl4.x. Cinque anni fa era una carcassa di cammello morto (secondo questo documento). Ora è a malapena uno scheletro per via delle sue ossa imbiancate o erose.

• Non ci sarà un perl6.x per il prossimo paio d'anni. Restate sintonizzati, ma non abbiate timore di dover cambiare presto la versione di maggior importanza del Perl (cioè prima del 2006).

• Ci sono davvero due vie dello sviluppo del perl: una versione di manutenzione ed una versione sperimentale. Le versioni di manutenzione sono stabili ed hanno un numero pari quale numero di versione minore (cioè perl5.8.x, dove 8 è la versione di second'ordine). Le versioni sperimentali possono includere caratteristiche che non è detto saranno presenti nelle versioni stabili ed hanno un numero dispari quale numero di versione minore (cioè perl5.9.x, dove 9 è la versione di second'ordine).

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