"Le nuvole non sono sfere, le montagne non sono coni, le costiere non sono cerchi e la corteccia non è liscia, né la luce viaggia su una linea retta"

così Benoit Mandelbrot ne "Il Mondo dei frattali"

Non potevo iniziare questo articolo senza citare l'incipit del bellissimo libro di Mandelbrot: in realtà i frattali che incontreremo nascono ben prima degli anni '70 del XX secolo ma procediamo per gradi.

Immaginiamo di avere una lista molto lunga di oggetti da elaborare: questa lista omogena richiede per ogni elemento una serie di operazioni su sistemi esterni, che pero' impiegano un po di tempo a rispondere.

Sebbene questo problema sembri altamente scalabile, nella pratica potrebbe risultare difficile da parallelizzare per via di limiti ambientali, tipo un limite sulle risorse usabili; se per esempio dovessimo fare una serie di chiamate http e registrarne gli esiti su un db, allora potremmo aprire anche molte connessioni http ma poche sul db o addirittura solo 1.

Per chi non lo conoscesse, Damian Conway è uno dei punti di riferimento nella comunità Perl: moduli, libri, conferenze... Una delle sue ultime fatiche, Perl Best Practices, riporta una serie di 256 raccomandazioni per migliorare il proprio modo di produrre codice.

Una cosa che ho trovato interessante nel libro è stata il fatto che, in moltissime occasioni, sembra una promozione dei propri moduli pubblicati su CPAN. Non so, m'è sembrato un po' autocelebrativo, ma se non si autocelebra Conway parlando di Perl... chi può farlo?

In una raccomandazione, in particolare, suggerisce di utilizzare il modulo Contextual::Return, che permette di restituire, in uscita da una funzione, valori differenti a seconda del contesto in cui la funzione viene chiamata.